英国にはNational Garden Scheme(NGS)というチャリティー組織がある。
そこに登録されたガーデンは3,500にもおよぶ。各ガーデンは最も美しい時期に年に数日一般公開される。
その入場料や寄付などを財源に福祉事業を支援する組織だ。
NGSは1927年に設立され、深く英国市民に浸透している。
イエロー・ブックと呼ばれる黄色い表紙の冊子が毎年発行され、登録ガーデンとその公開日などが紹介される。
公開日にはホストはお茶と手作りのクッキーなどを準備しヴィジターをもてなし、案内をするのだ。
また、友人達もこれをサポートする。素晴らしい組織だと感動を覚える。
NGSの選考基準の一つはヴィジターを45分間厭きさせない見所のあるガーデンであることだ。
NGSに登録されることは、とりもなおさずガーデンのあるじの誇りなのだ。
いつかこの本を片手に気ままにNGSのガーデン巡りをしたいものだ。
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