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花花

Llangollen  2005年6月24日 訪問  水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。

Canal Boat Tripsの情報を知ったときには、飛び上がるほどに嬉しかった。余り知られていない予期せぬ情報だったからだ。
Llangollen BridgeからA452を横切り、少し左に行った路地の階段を10mばかり上がると、そこがLlangollen Wharf だ。 ショップ兼チケット売り場で予約の旨伝えると"Trip A"の予約だが"Trip C"に変更だと言う。往きがCanal Boatで帰りがバスの 予約が逆になっただけだから問題なし。見晴らしの良いテラスのティーガーデンもあるが、そこまでの時間はない。

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この運河The Llangollen Canalはイギリスで最も人気のある美しい運河と言われる。LlangollenからNantwichの北で Shropshire Union Canalに合流するまでの41マイルの運河だ。ウェールズの水をイングランドに供給する目的で作られた ものらしい。2つのAqueduct、2つのTunnelそして、42のlockがあるらしい。我々の旅はこの内の最初の数マイルを 辿るものだが、最も人気のPontcysyllte Aqueductを渡る旅だ。
バスがやって来て出発。乗客は20人足らずだ。(これなら慌てて予約することもないか。)Froncysyllteの乗り場から Canal Boatに乗り込む(写真上中)。隣は船頭と売店の女性
個人所有のボートには綺麗に花を飾り立てたものもある。本当に花好きな人が多いのだ。
この乗り合いのボートも窓も壁も天井も磨き上げられピカピカ光っている。清潔で気持ちが良い。ボートは歩く速度よりも ゆっくり・のんびり進む。

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出発して間もなく、お目当てのPontcysyllte Aqueductに差し掛かる。水路の幅は狭いので鉄製の壁とボートの隙間は5cm にしか見えない。時々ゴツン、ゴツンと壁にぶつかりながら進む。壁は歪んでいるし、柵も無く、下は38メートルの谷底だ。 高所恐怖症の私の心臓には良くない。
谷を流れる川はDee川だ(写真上中)。この上流でこの運河に水を取り入れているのだ。この落差は運河が いかに緩やかに流れているかの証だ。
Aqueductを過ぎると間もなく水路はT字路で、Llangollenへは左に折れる。そこには道標や水鳥のモニュメントがあり 心和ませてくれる。。

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ボートはゆっくりと進む。側路を歩く人に追い抜かれてしまう。売店でコーヒーをもらい、豊かな時間の流れを楽しむ。 幾つもの橋をくぐり、緑に溢れた牧草地を眺め、優雅なお館も見える。遠くにはスノードニアの山々だろう、霞んで見える。
待望の跳ね橋も現れた。これの動力は何だったろうか?見落とした。ひょっとすると人力かも?花で飾ったボートと また擦れ違った。じょうろのモニュメントも可愛い。最後に船頭さんの雄姿を1枚。

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Information
 Address  Llangollen Wharf, Llangollen Denbighshire LL20 8TA
 Telephone  01978 860702
 Web Site  Canal Boat Trips

詳細はWeb Siteなどでご確認ください。

旅行記もご覧ください。

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