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Gap of Dunloe  2006年6月26日 訪問  水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。

Ladies View とMoll's Gapは明日にして、今日の最後はGap of Dunloeを通るルートを選ぶ。
Gap of Dunloeはキラーニー国立公園(Killarney National Park) の西に位置する標高800m前後の山々に囲まれた渓谷だ。N72を西にLower Lakeを回り込み南下すればKate Kearney's Cottageに 着く。小さな山小屋を予想していたが意外に立派な建物だ。トイレを借り土産物を物色する。
ここで車を停め、馬車やポニーあるいは自転車や徒歩で周遊するのが一般的だ。確かに入り口に"Unsuitable for Vehicles" と書かれている。しかし、運転に自信があれば通行できるとの情報だ。是非にも通ってみたい。ということで進入。
馬車や歩行者を避けつ、対向車と行き違いつつ深い渓谷を谷川沿いに進む。下から順にBlack Lake、Cushvally Lake、 Auger Lakeが現れる。Black Lakeは名の通り黒い湖水だ。ピート(泥炭)が溶けているからだ。しかし、濁っているのではなく 透明度は高い。湖畔には馬や羊がゆったりと草を食んでいる。窓を全開しおいしい空気を吸い、肌で大自然を感じながら のドライブだ。山腹には大きな岩が不安定に突き出ている。落ちて来ぬかと気に掛かる。道路にのしかかるように突き出した 岩もある。
Auger Lakeが見えてくる辺り(写真下中)では空が逆三角形に切り取られ、あの上り坂がStair Way to Heavenと呼ばれるらしい。 壮大な眺めだ。映画の舞台ともなった風景だ。谷川を渡る橋が幾つかあるがWishing Bridgeと称される願いが叶う橋が あったらしいが・・・。この光景以上に願うことはない。
Auger Lakeを過ぎた辺りからは交通量も減り山岳ドライブの醍醐味を堪能する。峠を越しBlack Valleyを下りN71のMoll's Gap を目指すのだが、幾つかの分岐を過ぎ突き進む内に人影もなく対向車も来ない。この道で良いのだろうか?心細くなる。 ようやく現れた対向車が道を聞いてくる。「この道はGap of Dunloeへの道か?」と。「Yes!ところでこの道はMoll's Gapへの 道か?」と聞き返す。「Yes!」と互いに苦笑いだ。やれやれ。高速ドライブの再開だ。

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Information
 Address  Beaufort, killarney, Co Kerry
 Telephone  -
 Web Site  Gap of Dunloe

詳細はWeb Siteなどでご確認ください。

旅行記もご覧ください。

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