私が北アイルランドで楽しみにしてきたことがある。世界遺産のジャイアンツ・コーズウェイ(Giant's Causeway)より
興味深かったと言って過言ではない。それがザ・ダーク・ヘッジという古木の並木道だ。
添乗員をしていたご夫婦が作成する世界一周旅行のサイトせかたび
はツアーでは行けない場所の訪問記や写真、様々な出合い・感動・事件などが満載で楽しませていただいている。
陰ながら応援エールを送っているサイトだ。（きっと楽しめます。是非ご覧になって人気ブログランキングなど若い二人を
応援してください。）
せかたびの「世界の写真集」で出合ったザ・ダーク・ヘッジの写真に取り憑かれてしまった。記事の情報を頼りに
あれこれ検索したが場所が確認できない。思い余ってせかたびさんへメールしてみたが、せかたびさんも地元のバスの運転手に
先導して貰って辿り着いたので、良く分からないとのお返事だ。
一旦は諦めたつもりだが、旅の準備の合い間にキーワードを変え検索している自分がいた。（結構しつこいのだ。）
そして、せかたびさんの言うもじゃもじゃ樹と同じ写真が画面に現れた時の喜び・感動は言い表せない。
その後、数件の情報を得られ、Armoyという村の南らしいこと、The Dark Hedgesと呼ばれるらしいことが判明した。
これだけの情報があれば何とかなるだろう。是非訪ねようと決心したが妻には内緒にした。マイナーな観光地だから
妻の同意が得られないと困るからだ。ザ・ダーク・ヘッジの写真もしっかりコピーし準備した。
昨夜のスケジュール見直しの際、写真を見せて「ここを訪ねるから明朝は早起きだ。」と妻に伝える。不意打ちに妻も同意した。
作戦成功だ。
そして、６時４５分に出発し、やって来たのがここだ。朝方まで雨が降ったらしい。まだ朝もやに煙る草原に見つけた並木道は
幻想的であった。胸が高鳴りシャッターを押す指が震えた。木霊か妖精か、体の周りを飛び交っているようで寒さを感じる。
サイトでは楡ともブナとも書いてある。樹齢などの情報もないがそんなものは必要ない。この樹（気？）の下を暫し徘徊する。
広々とした草原の中に同じような樹が遠くに見える。余り珍しいものでもないのか、かなり痛んだ樹も見受けられるが
保護されている様子はない。残して欲しい並木道だ。
| Address | near Armoy Co. Antrim Northern Ireland |
| Telephone | - |
| Web Site | The Dark Hedges |
詳細はWeb Siteなどでご確認ください。
旅行記もご覧ください。
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