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Okehamptonの近郊のBelstone（ベルストン）が可愛い村との情報があった。Ａ３０を下りたところにダートムーアのランドマークを発見。
その脇の雑木林がブルーに染まっている。まさかこの季節にブルーベルではと林に入ってみる。どうやらスパニッシュ・ブルーベル
（シラーカンパニュラータ）のようだ。色も立ち姿もイングリッシュ・ブルーベルの方が風情があって好きだ。
スパニッシュ・ブルーベルのこの旺盛な繁殖力が在来種のイングリッシュ・ブルーベルを絶滅危機に追いやっていると聞いていたが、
それが理解できる情景だ。この旅ではその他にも多くのブルーベルの咲きそうな林でこの光景を目の当たりにする。心配だ。
Belstone村は教会を中心に茅葺屋根の家などが幾つか見られるが、パーキングに止めて散策するほどの魅力は感じない。車窓見学する。
次にSticklepath（スティックルパス）を訪れる。村に入り、"Garden"の道路標識を見つけハンドルを切る。そこにはビニールハウスと木造の
倉庫のような建物しかない。良く見るとホスタの生産農場だ。３棟のビニールハウスでは沢山の種類のホスタが育てられている。
価格もビックリするほどリーズナブルだ。出来れば持ち帰りたい気分だ。倉庫では出荷を待つホスタが山積みの珍しい風景が見られる。
通りに面した倉庫の壁にBowden Hostasと出ていた。
次に訪れたのがSouth Tawton（サウス・タウトン）だ（写真下中）。ここも数十戸の小さな村だろうが、立派な教会が建っている（写真下右）。
人っ子一人出会わない静かな村だ。
続いてSouth Zeal（サウス・ジール）という村だ。狭い道を挟んで両脇に家が立ち並ぶ。行き違いもできないほど狭い道も拡張することなく、
交互通行している。ポストオフィスを見つけ切手を求める。昨年は５６ペンスだったのに６２ペンスに値上がりしている。
Sticklepath、South Tawton、South Zealの３つの村は２ｋｍ四方に収まる小ぢんまりした村々だ。２ｋｍ離れたBelstone
を含め"Four Villages Trail"という遊歩道が敷かれているとナショナル・トラストのホームページに出ている。
しかし、訪れたいところが多すぎて、そんなのんびりした旅程が組めないのが現実だ。
このサイトで村々をエクスプローラーするのも面白い。
| Address | Devon |
| Telephone | - |
| Web Site | National Park Authority Discover Dartmoor |
詳細はWeb Siteなどでご確認ください。
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