Bradford-on-Avon The Bridge Tea Room
２０１２年６月５日 訪問 水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。
ティールームとして日本でもイギリスファンには余りに有名なザ・ブリッジ・ティールームに遣ってきた。
私たちはフルイングリッシュ・ブレックファストをいただくとディナーまでは軽いショートブレッドでもつまめば足りてしまうので、
ティールームにはさほど関心はないし、わざわざ訪ねるということはしないのだが、素敵なティールームの情報があれば押さえておく。
アイフォード・マナーのアドレスにブラッドフォード・オン・エイヴォン(Bradford-on-Avon)の名前を見つけた時から、ここに寄ることを楽しみにしてきた。
ナビ子ちゃんは指定の橋の袂のパーキングにピタリと導いてくれる。今日はダイアモンド・ジュビリーの休日だから無料だ。ラッキー。
店の場所は直ぐ分かった。１５０２年に建てられた元は鍛冶屋の建物だ。さすがに５００年の風雨に晒され、傾いてい見える小さな建物だ（写真下左）。
ドアーを押し、石段を１，２段下って店に入る。それでも低い天井とうねりのある床は年代を感じさせる。２階への階段付近の席に案内される。
オーダーは"Empire Full Afternoon Tea"を２つ。"A selection of finger sandwiches and cakes. Warm homemade scone with strawberry preserve and Dorset clotted cream.
Any tea of your choice"。シャンパンつきのメニューもあるが、朝の事故が気になるので自重する。
メニューには朝食とランチもある。お茶の数は３０種類を越す。日本茶も"Japanese Sencha"と"Japanese Genmaicha"の２種類が載っていた。
お客は引っ切り無しだ。私達の次の客は表で待たされている。観光客だけでなく地元のお馴染みさんも多いようだ。全部で４５席という小ぢんまりした店だ。
ビクトリア朝スタイルのコスチュームの清潔な印象のウエイトレスが忙しく行き来している。写真を撮らせてもらうのが憚られたのでホームページの写真を借用した。
（"One of our waitresses in the 1990s" と記されている ⇒）
創業１６７５年(circa 1675)の老舗で様々なアワードを例年受賞しているという割りに気取ったところのない店だ。"Traditional Tiered Stand"に載せられ、
恭しく出されたアフターヌーンティーも素朴な雰囲気だ。上段に大きなスコーンが２つとたっぷりのドーセット・クロテッドクリームとイチゴジャム。
中段にはミニというには大き目のケーキが４種８つとイチゴ、下段にサーモン、ハム、タマゴのサンドウィッチが１２切れとトマトときゅうりのスライスと、
どれを取ってもボリューム満点、上品振った所はない（写真下左 バックの暖炉の上のアンティークな置き時計が素晴らしい）。
「写真を撮っても良いか？」と訊ねると、可愛いウエイトレスが「お撮りしましょう」と言ってくれる（写真上左から２枚目）。
バックにさり気なく入っているモザイク風のプレートはイギリスで最も権威ある賞”トップ・ティープレイス・オブ・ザ・イヤー”のプレートだ。
１９９８年（左）と２００９年（右）の２回も受賞しているのは素晴らしいことらしい。他にもアワードのプレートや額が誇らしげに飾られている（写真下左から２枚目）。
１時間以上頑張って食べたが全部は食べきれない。ケーキを５つ残して会計をしようとすると、店主らしき女性が「残りを持ち帰りますか？」と言う。
このサービスには正直びっくりする。食べるチャンスはないかもしれないとは思いつつ甘んじて受ける。（結局食べず仕舞いに終わってしまった。
（事程左様に間食しない二人なのだ）
ティールームと一軒隔てた"The Three Gables"というレストランも古い建物のようだ（写真上右）。直ぐ向かいには豊かに蛇行するエイボン川（写真上右から２枚目）に
架かる美しい橋が見える。橋の南の袂の両側に小さな広場があり、それぞれモニュメントが立てられている（写真下右２枚）。
| Address | 24a Bridge Street, Bradford on Avon, Wiltshire BA15 1BY |
| Telephone | 01225 865537 |
| Web Site | The Bridge Tea Room |
詳細はWeb Siteなどでご確認ください。
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