RHS Garden, Wisley　　　２００７年６月３０日 訪問
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王立園芸協会（The Royal Horticultural Society RHS）園芸を愛する人々に奉仕することを目的とした公益法人で、１８０４年の設立だ。
総裁はエリザベス女王が務められ、世界の会員は約３７万人で、会員に様々な情報を発信し、園芸の普及と発展のための活動をしている。
ナショナルトラスト（The National Trust　NT）、 ナショナルガーデンスキム（National Garden Scheme　NGS）と共に英国のガーデニング文化を支える組織だ。 さすがに”庭師の国”、”ガーデニングの本場”イギリスだ。
RHSには４つのガーデンがある。Rosemoorは２００４年に、Harlow Carrは２００５年に訪れている。Hyde Hallもいずれは訪れたい。
そして、本家本元がWisleyなのだ。約１００万平方メートルという広大な敷地に様々なスタイルのガーデンが配されている。

ウィズリー（Wisley）に向かうモーターウェイではすっかり雨も上がり、目の前に大きな虹が見られた。いい予感がする。
入場すると瀟洒な白い窓のハウスがあり庭は花が溢れている。右手にハーフティンバーの研究所（Laboratory）の建物が見える。
その前庭の芝生の中に日時計があった。この旅７つ目の日時計だ。テムズ川に架かる旧ワーテルロー橋に使われていた石だという。英国らしい。
同じ前庭の芝生の中にカーペット・ベッディング（Carpet bedding）があり、季節毎の草花で刺繍のように彩られるのだが、今は何とレタスだ。
レタスをこんな風に使うとは、この革新的なアイディアには敬意あるのみだ。セダムを使ったり、果物を使ったりもするそうだ。

このようにしっかりしたデザインの元、植栽されているのだ。その向こうがフォーマルな運河と涼み廊下（Canal and Loggia）だ。
このカナルには５０種の睡蓮が植栽されている。雨はすっかり上がった。ボーダーは端境期で花が少ない。
鮮やかなインパチェンスの花壇に魅了される。イチイの生垣に囲まれると別世界に入ったような気持ちになる。

かの有名なMixed Bordersに遣ってきた。幅６メートル、長さ１２５メートルという、Wide & Longなダブル・ボーダーだ。
一年草・宿根草・球根などの草本と潅木や樹木などの木本が３２０種ミックスされている。仕切りの木はシデだ。
ときに花に近寄ってその姿を愛で、時にふわふわの芝の感触を楽しみ、丘の上のモニュメントまで散策する（左）。豊かな時間だ。
マイガーデンにもあるカンパニュラ”ケントベル”を見つけた（右から２枚目）。デルフィニウムの背の高いこと（右）。憧れの花の一つだ。

ボーダーにクレマチスは珍しい植栽だ。蔓を絡ませるオベリスクも天然素材なのが憎い（左）。
花や葉の色・形・質感・背丈などのバランスが絶妙だ。ブルーのデルフィニウムが美しい。（左から２枚目）
ミックス・ボーダーから大きな藤棚（鉄製パーゴラ）を潜ってカントリー・ガーデン（Country Garden）に入る（右３枚）。
カントリー・ガーデンというスタイル分類は知らなかった。中心に円形の噴水とポンドがある長方形のフォーマルな花壇だ。
リンゴの木が規則正しく植えられている。しかし、花壇とはいえ、その植栽は厚く・高い。

続いて現れたのはWeather Hillだ。以前は観測所があったのでこの名が着いているが、広範な"Rose Borders & Rose Catenary"のガーデンだ。
残念ながら、今年のバラの季節は終幕を告げようとしている。昨年からの暖冬と早い夏の到来で全ての花が２、３週間早い開花のようだ。
ローズ・ボーダーと言うには広すぎる植え込みが、これでもかと言う程続く。支柱にロープを張ったローズ・カテナリーをバラが這う。
面白い形のガーデン・ファーニチャーやオーナメントの置かれた一角のバラは丁度見頃で楽しませてくれる。クレマチスとバラの競演が見事だ。
またいつか、ここのバラの満開時に訪ねよう。

巡ってきたのはロック・ガーデン（Rock Garden）だ。私がイメージしているロック・ガーデンとはいささか異なる。
かなり急な北斜面に造られており、沢山の低温や日陰を好む植物が植栽されている。コニファーや潅木も数多く植えられている。
この斜面を落ちる滝は日本人の設計によるものらしい。その水はポンドとなり様々な水生植物が植栽されている。
ロック・ガーデンの坂の小道を下りるとウォールド・ガーデン（Walled Garden）に着く。最初に紹介した涼み廊下の裏手だ。
ウォールド・ガーデンは東と西に分かれており、東はシンメトリーなフォーマルなデザインで、いかにもヨーロッピアンだ。
西は中心にポンドを配し熱帯性の植物を植栽している。トロピカルと言うよりジャングルだ。
RHSのガーデンは世界の園芸家へのモデルであり提案であろうとするため、多様を通り過ぎている感は否めないのはやむを得まい。
愉快な風見鶏に再訪を約してヒースローに向かう。おっと、その前にショッピングがあったのだ。

Information

Address	Woking, Surrey GU23 6QB
Telephone	0845 260 9000
E-Mail	-
Web Site	RHS Garden, Wisley

オープンの日・時間や入場料は Web Site あるいは Gardens Finder
Gardens Guideで確認ください。

「旅行記」もご覧ください。

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