今日の行程 Hawkhurst --- Royal Tunbridge Wells --- Scotney Castle --- Polesden Lacey --- Heathrow LONDON -----
この旅最後の朝を迎えた。上天気である。朝早くからパッケージに奮闘、お腹が空いた。もちろんフルイングリッシュ・
ブレックファストだ。８日間ほとんど同じメニューであったが厭きは来ない。その家庭ごと微妙に異なるし、何と言っても
美味しいから。
ホステスのスーザンがハイソな雰囲気なら、家具調度もなかなかにハイソだ。段通にペルシャ猫…ムー…（猫は好きじゃ
ないんだけれど）。リビングにはグランドピアノが、ピアノの上にはクリスマス・カードやバースデー・カードなど
思い出のカードがズラリと置かれていた。生活の匂いがする。ここが Ｂ＆Ｂ の楽しいところだ。旦那が出勤前に荷物を
降ろしてくれた。男はつらいよ…。お嬢さんはまだベッドに中か？出てこない。お約束の地図をもらっていざ出発。
レストラン目当てでなく、スーザンに逢いにまた来るよ。それまでさようなら。
「 Royal Tunbridge Wells 」は
スーザンお薦めの通り素敵な街だ。パーキング探しには例の通り手間取ったが、緑の多い明るい雰囲気がする。ショッピング・
アーケード The Pantiles へ向かう途中の家庭雑貨のお店も開放的で入り易い（写真下左）。アンティークの店には
余り寄らないが、ここでは入りやすかった。銀のカフス・ボタンで良いものを見つけた。ナイフ・フォークのセットも衝動買い
したが、これは失敗、今はもう我が家には無い。
ショッピング・アーケード The Pantiles だ。緩やかな弧を描く白い列柱に支えられた高々としたアーケードは
開放感一杯だ（写真下左から２枚目）。その天井からはハンギング・バスケットが鮮やかに並ぶ。石畳の通路には並木が木陰を
提供している。ブティック・専門店・ティールームなどが並ぶ。アンティークの店もこちらは高級そうだ。恐る恐る入ってみた。
ミニ・ティーポットで金彩を施した Royal っぽいものが気に入った。恐る恐る値段を聞いてみた。納得して思い切って
購入した。他にはチャリティー・ショップで求めた身障者の作品の蓋付き小鉢なども
「イギリスで買ったお気に入り」を参照ください。
こちらは Swan Hotel 、名前の通り真っ白な三ツ星ホテルだ（写真上中）。向かい側も綺麗なショッピング街だ。 歩き疲れて一休み。ビルの吹き抜けのロビーにおしゃれなスペースがあった。自動販売機は無い。缶ジュース１本頼んだら グラス２つと共に運んでくれた。キッチン・ウェアーのお店があった。ショー・ウインドーだけでも楽しい（写真上右）。 色々買って荷物が増えた。もうスーツケースには入らないのに、どおするの。
「 Scotney Castle 」は 「世界で最もロマンティックな城」と謳われる。謳い文句も色々あって楽しい。ここもナショナルトラストの管理である。 Scotney は「廃墟の庭」なのだが、廃墟の城があって、そこに庭を造ったのではなく。庭のためにわざわざ城を壊し、 自分たちは新しいお館を造ったというのだから、やることが違う。１８３６年のことだ。恐れ入ります。
入場してしばらく下ると、洒落たベンチに出会う。ここから少し登ったところに新しいお館がある（写真上左）。 ここを下っていけばお城に辿る（写真上中）。新しいお館は花に囲まれ、石の色も優しくこちらもロマンティックだ（写真下）。 しかし、ここは現在もお住まいで No Entry の小さな標識が階段最上部においてある（写真下右）。新しいお館から 古い城を見渡すためのテラスが設けられている（写真上右）。木々の大きさと葉色のバラエティーに驚く。こんな楽しみ方 があるのだ。紅葉の楽しみとは大きく異なる。勉強になります。
廃墟の庭に向かってなだらかなスロープを下る。広大なランドスケープ・ガーデンだ。緑が心地良い。随所に花の群生が 見られる。こちらにはフウロウソウか（写真下左）。こちらは石楠花だ（写真下中）。これも石楠花と思っていたが、良く 見ればカルミアだ（写真下右）。妻とはコンペイトウの花と呼んでいるのだが、こんなに巨大なものにお目に掛かるとは…。
お城に着いた。湖に浮かぶ城だ。１４世紀の城塞だという（写真下）。水に映る姿が中世のロマンを語る。しばし見とれ佇む。
城塞の前には円形のハーブ・ガーデンがある（写真下左）。アーチ型のゲイトをくぐり、廃墟の庭に入場。別名「ピクチャー・
レスクの庭」だ。崩れ行くものと新生のハーモニーか、廃墟と植物の一体化が実に不思議な感覚を生む（写真下中）。
廃墟の裏に廻れば、広い野原だ。廃墟の壁を藤やジャスミンなどが程よく覆っている。こちらからの眺めも素晴らしい
（写真下右）。
廃墟の窓から石楠花の大木が見える。ピクチャー・レスクだ（写真下左）。２００年前にはこの部屋で日々の営みがあったのだ。 ロマンだ。古城から新館を望む（写真下右）。こうした光景を計算の上での設計なのだ。見事だ。古城には野草の可憐な 花が似合う（写真下中）。印象的な城・庭だった。
「 Polesden Lacey 」も ナショナル・トラストだ。プロパティーの多さに驚く。ありがたいことだ。
モダンな感じのするお建物だ（写真下左）。建物の前には広大な芝のグランドが広がる（写真上左）。野外劇場などもあるようだ。 緑の中を進む。この庭には多くの像やモニュメントが置かれている（写真下左から２、３枚目、右）。レンガの塀に囲まれた ローズ・ガーデンに入る。ここにでも可愛い仕草の少女像が迎えてくれる。バラの満開には少し早かったが色とりどりのバラが 植栽されている。
パーゴラのバラもまだ寂しい。花めぐりは自然が相手、見頃にヒットすればラッキー、そうでなければそれなりの楽しみを 見つけよう。天使像に支えられた日時計も可愛い。まだまだ変化に富んだガーデンがあるようだ。いろんな発見も期待できそう だが、帰りの時間も気になる。この辺りでお暇しよう。
ここからは環状 Ｍ ２５は直ぐ目の先だ。しかし、 Ｍ ２５に乗ってしばらく走ると渋滞だ。そのための余裕は充分取ってある。
週末の夕刻、 Ｍ ３とのジャンクション１２で１つの山、続いて Ｍ ４とのジャンクションで更に大きな渋滞だった。
予定の１６時３０分ヒースローのハーツに到着。充実した旅の無事に感謝。
早々と出国手続きし、免税店でスコッチとチョコのお土産を購入。旅の全ての予定をこなした。オッともう１つ予定があるのだ。
シーフード・バーがターミナル３にあるという情報を得た。レストランのあるコーナーを探しても見つからない。諦めきれない。
ショルダーバッグとデイパックが肩に食い込むが必死で探す。食べることには執念深いのだ。ありました。その名の通り
カウンター・バーだったのだ。牡蠣とスモークト・サーモン、小エビが白ワインに良く合ってご機嫌。良い店を見付けた。
旅の最後の最後まで楽しみ尽くした感じだ。来年もまたここに座りたい。そのために１年頑張ろう。 【Ｔ】
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